物流現場や製造現場において、搬送効率を向上させるためにさまざまな搬送システムが導入されています。中でも、パレット搬送装置は、搬送工程を自動化させる上でもっとも重要な仕組みのひとつと言えるでしょう。
そこで本記事では、パレット搬送装置の基礎知識や特徴、種類について詳しく解説します。また、パレット搬送装置を提供している、代表的なメーカーを5つピックアップして紹介しますので、導入を検討している方は参考にしてみてください。
パレット搬送装置とは？
パレット搬送装置とは、物流センターや製造工場などで構築されるパレット搬送の自動化ラインにて、次の工程に搬送するための装置です。製品や部品などをパレットに積んだ状態で搬送できるため、省人化を実現できます。
また、フォークリフトなどを利用したパレット搬送作業と比べて、断続的な搬送業務が可能になるため、搬送効率も向上するメリットがあります。なお、自動化によって省人化が実現できることからも、コストを削減できる特徴があります。
パレット搬送装置の種類
パレット搬送装置はメーカーによってもさまざまですが、直線的に搬送するためのストレートタイプや、ターンテーブルタイプ、直角分岐装置などに分かれており、設置するレイアウトに併せて構築しなければなりません。
また、垂直方向に搬送する場合、リフターなどを組み合わせていくことで垂直搬送を実現できます。このように、パレット搬送装置は、設置する箇所やレイアウト、目的によって最適な仕組みを導入しましょう。
パレット搬送装置のメリット
パレット搬送装置を導入することで、搬送作業の効率化や省力・省人化の実現、作業品質の標準化にも寄与します。その他にも、安全性の向上やスペースの有効活用もできるため、非常にメリットは多いと言えます。
そこでここからは、これらパレット搬送装置を導入した場合のメリットについて、より詳しく解説します。
搬送作業の効率化
パレット搬送装置は、従来のフォークリフトによるパレット搬送に比べて、搬送作業を大幅に効率化できます。例えば、パレット搬送が可能なコンベアなどは、断続的に搬送を行えるため搬送効率は非常に高いと言えます。
また、複数のワークを載せて搬送できるため、個別搬送に比べて搬送時間も大幅に短縮できるでしょう。以上のことからも、搬送作業の効率化を目指す場合、パレット搬送装置の導入は効果的です。
省力化・省人化
パレット搬送装置を導入することで、搬送工程の省力化や省人化を実現できます。搬送業務の多くをパレット搬送装置で自動化できるため、省人化による人手不足の解消にも役立つ施策になるでしょう。
また、これまで搬送工程にかけていた人的リソースを、別の工程に活用できるメリットもあります。そのため、限られたリソースを有効活用するためにも、パレット搬送装置の導入は有効と言えます。
作業品質の標準化
人が搬送作業を行う場合、生産能力にバラツキが出てしまいますが、パレット搬送装置を導入することで作業品質を標準化できます。スタッフの能力で作業品質が左右されないため、生産能力が安定するメリットがあります。
決められた時間に決められた生産量を実現できるため、月間の生産予測も立てやすくなるでしょう。そのため、品質の安定化と標準化を目指す場合、パレット搬送装置の導入は効果的です。
作業の安全性向上
人が作業する場合、誤操作や注意不足によって予期せぬ事故やトラブルが発生する可能性があります。注意力が散漫な状態で作業をしている場合、安全性の面でリスクがあると言えるでしょう。
しかし、パレット搬送装置は機械による自動化作業を実現できるため、作業の安全性は大幅に向上します。作業員の事故が発生する心配もなくなるため、大きな事故を未然に防げる施策と言えます。
スペースの有効活用
フォークリフトや人が搬送作業を行う場合、移動するためのスペースを確保しなければならないため、無駄なスペースが生まれがちです。また、敷地内に無駄な物が増えてしまう原因にもなるでしょう。
一方で、パレット搬送装置では、敷地内を有効活用したレイアウト設計が可能なため、無駄なスペースが生まれません。そのため、限られたスペースを有効活用する場合、パレット搬送装置の導入は有効な施策と言えるでしょう。
パレット搬送装置の代表的なメーカー5選
パレット搬送装置を製造・販売するメーカーは、多数存在します。自社の導入目的に合ったメーカーを選定する必要があるため、各メーカーを比較しつつ検討しなければなりません。
そこでここからは、パレット搬送装置の代表的なメーカーを5つピックアップして紹介します。ぜひメーカーを比較する際の参考にしてみてください。
鈴木製機株式会社
鈴木製機株式会社では、パレット搬送を標準化しているローラーコンベアやチェーンコンベアなど、多彩なコンベアがラインナップされています。通常のコンベア以外にも、直角移動が可能なコンベアやパレット段積ばらし機もあるため、導入目的に併せたレイアウトを構築できます。
なお、ローラーコンベアでは回転ブレの少ないタイプを使用しており、表面は堅く傷が付きにくい焼付塗装です。また、センサーはフリーポジションで取り付けができるため、荷姿の変更にも柔軟に対応できる設計となっています。
その他にも、各階へのスピード搬送を実現できる垂直搬送機や、比較的小さな荷物を搬送する小荷物専用昇降機なども販売しています。搬送業務の効率化を図る製品が多くラインナップされているため、高品質な搬送システムを探している方におすすめです。
伊東電機株式会社
伊東電機株式会社では、パレットの並び替えを追求したパレット自動搬送コンベアモジュールを発売しています。MDR駆動で省スペース設計となるほか、エアレスの自動搬送を実現しています。
また、低床構造のため、天井高を確保できない場所にも段積みが可能な特徴があります。なお、パレット同士が衝突するのを防ぐ機能もあるため、安全性を確保したいケースにも向いている製品と言えます。
平田機工株式会社
平田機工株式会社では、産業用ロボットとして、工作機械向けのパレット自動供給搬送システムを発売しています。24時間フルタイムの連続稼働による生産が可能なため、工場内の省人化にも大きく貢献できます。
また、作業スタッフの目線に合わせてジグの向きを調整できるため、安全性の向上にも寄与します。なお、搬送ロボットの走行ラインは状況に応じて設計できるため、フレキシブルな構築が可能です。
ヤマハ発動機株式会社
ヤマハ発動機株式会社では、スムーズな工程間搬送ができるコンベアを発売しています。従来のコンベアとは違って、リニアモーターで高速搬送ができるほか、最適な速度で加減速をしてくれます。
なお、モジュール構造を採用しているため、自由なレイアウト設計が可能で省スペース化を実現できます。また、モジュールを繋げるだけで簡単にラインの構築ができるため、立ち上げ時間も大幅に削減できるメリットがあります。
IDECファクトリーソリューションズ株式会社
IDECファクトリーソリューションズ株式会社では、パレット搬送が可能な人協調型自律移動ロボットを発売しています。完全に自律走行が可能なロボット搬送となっており、人や障害物を自動で回避できます。
また、使いやすいインターフェースとなるため、操作性も良くスタッフ教育にかかるコストも低減できます。なお、稼働中は最適なルートをロボットが自動的に算出して走行するため、生産性も大幅に向上できるでしょう。加えて、施設レイアウトに縛られることがないため、レイアウト変更にも柔軟に対応できるメリットがあります。
IDECファクトリーソリューションズ株式会社の人協調型自律移動ロボット
まとめ
パレット搬送装置を導入することで、これまで人が行っていた搬送作業を大幅に効率化できます。また、搬送作業を自動化させるため、省人化によるコスト削減効果にもつながるでしょう。
なお、限られたスペースを有効活用できるため、より生産性を向上させる場合にも有効です。パレット搬送装置は、さまざまなメーカーから多彩な製品が発売されているため、自社の導入目的や設置環境に合った製品を選ぶようにしましょう。
